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“茶”字小考
“茶”字出现较晚，在唐中期（约公元8世纪）以前，“茶”写作“荼”（tú），《辞原》作如下解释：①苦菜。《诗·邶风·谷风》：“谁谓荼苦，其甘如荠”。②菅茅的花，白色。《诗·郑风·出其东门》：“出其闉阇，有女如荼”。③即“茶”古字。《尔雅·释木》：“槚（jiǎ），苦荼”。东晋郭璞在《尔雅注》中认为此指普通茶树，“树小如栀子，冬生叶，可煮作羹饮。今呼早采者为茶，晚取者为茗”。汉代《汉印分韵合编》中有“茶”字七纽，字形如下：
其中六七纽已与“茶”字形相近。此后，三国时张揖撰的《广雅》，西晋陈寿撰的《三国志·韦曜传》，晋代张华撰的《博物志》，都曾出现过“茶”的字形。湖南“茶陵”，西汉时称“茶陵城”。《汉书·地理志》中的“茶”字颜师古注为“音戈奢反，又音丈加反”，与今之“茶”、“荼”二字通用。直到唐玄宗（712～755）编《开元文字音义》时才明确“茶”字的音、形、义。陆羽第一次在《茶经》中使用统一的“茶”字，这不能不说是陆羽的一个重要贡献。
这个“茶”字也随茶的传播通行全国并走向世界，读音及译音在流传中难免走样，福建念tá，广州念chá,广东的潮汕念tē，长江流域及华北各地念chái、zhóu或chà，傣家念lá，苗家念chútā。外国人的发音更是五花八门，由海路传布的发音近似福建等沿海地区的te和ti，如英国的tea、法国的the、荷兰的thee、意大利的te、德国的tee、南印度的tey、斯里兰卡的they等；由陆路传布的发音近似华北的cha，如前苏联的yaǔ、土耳其的chay、蒙古的chai、伊朗的chay、波兰的chai、阿尔巴尼亚的chay等。仅考查一下“茶”的语音，也足以说明茶的故乡在中国。
茶的别称很多，除前面提及的“荼”、“槚”外，还称蔎（shè）、茗、荈（chuǎn）、诧、皋芦、瓜芦、水厄、（chá）、姹（chà）、选游、不夜侯、清友、余甘氏、玉川子、过罗、物罗、酪奴、森伯、涤烦子等等，有20余种称谓，细加考究，竟有许多生动有趣的命名故事，为茶添了几分文化色彩。
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有图片，烦请苏箫补缀。
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